訴訟時(shí)效制度的目的在于督促權利人及時(shí)行使權利，在權利人主觀(guān)上不存在行使權利的怠慢，卻受制于客觀(guān)因素無(wú)法行使權利的情況下，不應使權利人因時(shí)效經(jīng)過(guò)而受損，從而產(chǎn)生不公。我國對訴訟時(shí)效中止事由進(jìn)行抽象描述后作概括性規定，但由于過(guò)于籠統、抽象，在司法實(shí)踐中法官難以把握，導致機械地適用《民法通則》第一百三十九條，產(chǎn)生了不少爭議和混亂。

《民法通則》第一百三十九條規定在訴訟時(shí)效期間的最后六個(gè)月內，因不可抗力或者其他障礙不能行使請求權的，訴訟時(shí)效中止?！蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于貫徹執行<民法通則>若干問(wèn)題的意見(jiàn)》第172條對“其他障礙”進(jìn)行了解釋。但由于此規定列舉的中止事由范圍仍然過(guò)窄，不能解釋紛雜繁瑣、信息萬(wàn)變的社會(huì )生活，現行立法無(wú)法一一列舉訴訟時(shí)效中止的復雜情形，司法實(shí)踐做法不一。有鑒于此，2008年《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規定》（下稱(chēng)：訴訟時(shí)效規定）第二十條，除重申《民法通則若干意見(jiàn)》第172條規定的內容外，還增加了繼承開(kāi)始后未確定繼承人或遺產(chǎn)管理人、權利人被義務(wù)人或者其他人控制無(wú)法主張權利的兩種情形，對《民法通則》第一百三十九條的“其他障礙”做出了進(jìn)一步解釋?zhuān)⒃O置了兜底條款“其他導致權利人不能主張權利的客觀(guān)情形”來(lái)概括難以一一列舉的障礙。

《民法典》第一百九十四條將《民法通則》第一百三十九條“其他障礙”類(lèi)型化，既延續了民法通則的精神，又吸收了司法解釋的司法實(shí)踐內容，用列舉加概括的方式明確表述了訴訟時(shí)效中止的含義，有利于司法實(shí)踐中對這一制度適用尺度的統一。但是，在具體適用過(guò)程中，認定作為中止事由的“其他障礙”的情形仍存在非常大的不確定性，給法官的自由裁量權提供很大操作空間。因此，在適用法律時(shí)，應盡可能充分考慮我國司法實(shí)踐的情況、社會(huì )公眾的通常觀(guān)念及行使權利的要求，在不違背時(shí)效制度目標的前提下，應盡可能給予權利人最大限度的救濟。

在本文中，筆者結合自身承辦案件【（2020）粵民申14418號案】，重點(diǎn)討論當權利人被采取刑事強制措施時(shí)是否構成“權利人被義務(wù)人或其他人控制”中的訴訟時(shí)效中止的事由。

2013年2月7日，陳某出借300萬(wàn)元借款給楊某等人，曾某為楊某作擔保人，借款期限為31天。借款后楊某等沒(méi)有按約定償還借款，由擔保人曾某于2014年8月23日代楊某等償還了借款本金300萬(wàn)元及利息175000元。2015年9月曾某向楊某追收借款，但遭楊某等人拒絕。2016年8月16日，曾某被刑事拘留，于2017年11月6日被無(wú)罪釋放。2018年8月15日，曾某到法院起訴，向楊某等債務(wù)人行使追償權。雙方爭議的焦點(diǎn)在于：曾某的債權訴訟時(shí)效是否已過(guò)。

一審法院認為，曾某因涉嫌刑事犯罪于2016年8月16日被刑事拘留、于2016年9月21日被逮捕，上述2015年9月至2017年9月訴訟期間的最后六個(gè)月訴訟時(shí)效因曾某刑事強制措施而中止。2017年11月6日曾某無(wú)罪釋放，上述中止時(shí)效的原因消除，訴訟時(shí)效期間從2017年11月6日起繼續計算。我國民法總則自2017年10月1日施行，適用三年訴訟時(shí)效，故曾某于2018年8月15日提起本案訴訟并未超過(guò)訴訟時(shí)效。一審法院判決：楊某等償還曾某3175000元及利息。

楊某等人不服一審判決，提起上訴。

二審法院認為：在刑事訴訟過(guò)程中，曾某仍可依法委托代理人主張權利，因此在該情形下，不屬于訴訟時(shí)效中止的事由。二審法院判決：撤銷(xiāo)一審判決，駁回曾某的全部訴訟請求。

在訴訟時(shí)效的最后六個(gè)月內，曾某被刑事拘留是否構成訴訟時(shí)效中止事由。

再審法院認為：本案訴訟時(shí)效從2015年9月起計算兩年至2017年9月。在訴訟時(shí)效的最后六個(gè)月內，曾某被刑事拘留。在刑事拘留期間，曾某難以查閱案涉資料，對外難以聯(lián)絡(luò )，客觀(guān)上難以主張權利。依照《民法通則》第一百三十九條規定，訴訟時(shí)效應當中止。再審裁定：指令二審法院再審本案。

對于曾某被刑事羈押是否構成訴訟時(shí)效中止，實(shí)務(wù)中的確存在較大分歧。一審、二審的法律適用完全不同，再審法院肯定了一審法院的觀(guān)點(diǎn)，遵循了民法通則中訴訟時(shí)效的立法宗旨，避免對權利人產(chǎn)生不公平的結果。具體而言，再審法院認定符合訴訟時(shí)效中止條件的“被羈押的障礙”，應當具備以下要件：

• 發(fā)生了客觀(guān)障礙事由，該事由既有可能發(fā)生在權利人身上，也可能發(fā)生在義務(wù)人身上。本案申請人曾某被突如其來(lái)的刑事羈押，限制了人身自由。

• 客觀(guān)上阻止了權利人主張權利，并非權利人主觀(guān)上不想或不愿主張權利。曾某的確被刑事羈押的障礙阻擋其主張權利。原審查明曾某在被刑事羈押之前還前往楊某的廠(chǎng)房催收300萬(wàn)的欠款，證明其主觀(guān)上對追討欠款具有強烈意愿，只是客觀(guān)上被阻擋而不能行使請求權。

• 是權利人一方發(fā)生了客觀(guān)事由，并不包括義務(wù)人一方。

• 是主張權利不能，而不是實(shí)現權利不能。曾某行使的僅是請求權，至于權利是否合理合法，暫且不論。

• 客觀(guān)事由還要發(fā)生在訴訟時(shí)效期間屆滿(mǎn)前六個(gè)月內。

由此，權利人被采取刑事強制措施是否構成“權利人被義務(wù)人或其他人控制”中的訴訟時(shí)效中止事由呢？

“權利人被義務(wù)人或其他人控制”的中止事由是繼承訴訟時(shí)效規定第20條第4款的結果?！氨豢刂啤笔侵溉松碜杂苫蚪?jīng)營(yíng)管理活動(dòng)被他人控制。鑒于“被控制”的強度和形態(tài)不同，并非均可導致“難以主張權利”的后果。實(shí)踐中對此存在兩種分歧。

一種觀(guān)點(diǎn)認為，在刑事訴訟程序中，盡管權利人被采取刑事強制措施限制人身自由等情況，但“權利人均可依法委托代理人主張權利”。

另一種觀(guān)點(diǎn)認為，在刑事拘留期間，權利人搜集訴訟資料困難，行使權利在客觀(guān)上受到限制而影響其勝訴權，且苛求其委托他人行使權利附加了過(guò)高的義務(wù)。事實(shí)上并非權利人主觀(guān)上不想、不愿主張權利，而是客觀(guān)上無(wú)法主張。

筆者同意第二種觀(guān)點(diǎn)。時(shí)效中止的核心因素是主張權利的客觀(guān)不能，需要立足于具體案件進(jìn)行分析判斷。一方面，在刑事拘留期間，權利人客觀(guān)上無(wú)法獲取義務(wù)人身份信息、債權文書(shū)、送達信息等材料，無(wú)法依據《最高人民法院關(guān)于人民法院登記立案若干問(wèn)題的規定》所列舉的所有方式向義務(wù)人主張權利；另一方面，即使委托了訴訟代理人，由于權利人處于被強制羈押的階段，其會(huì )見(jiàn)和通信的權利受到嚴格限制。加之代理人在無(wú)法掌握任何權利憑證時(shí)，也難以代為主張權利。關(guān)鍵是辯護律師的代理權限也僅限于申訴、控告，并不包括民事糾紛的授權。并且，在刑事訴訟懸而未決的狀態(tài)下，權利人的全部精力和活動(dòng)都圍繞著(zhù)刑事訴訟進(jìn)行，要求其此刻行使民事權利未免太強人所難。因此，第一種觀(guān)點(diǎn)過(guò)于理想化，脫離了現實(shí)操作。再審法院的改判體現了人民法院在法律適用上，對于主觀(guān)上沒(méi)有怠于行使權利卻受制于客觀(guān)因素而無(wú)法行使權利的權利人，盡可能給予權利人救濟的傾向。

本案的爭議焦點(diǎn)在于權利人被刑事羈押限制人身自由是否構成訴訟時(shí)效中止的事由。再審法院從影響權利行使的原因作為判斷依據，從客觀(guān)上考量是否存在阻礙權利行使的可能性，進(jìn)而認定曾某被刑事羈押構成了訴訟時(shí)效中止，以保障權利人的合法權利。